マス・メディアの存在意義

朝日新聞5月4日　杉田敦教授のキャンパスブログより

政治学を専攻していると、たいていの人々が政治になど関心ないことをつい忘れてしまう。また、政治的無関心は即悪いことであると見なしがちである。無関心を批判する政治学者の台詞は昔から同じで、「あなたが政治に無関心であろうと、政治はあなたに無関心ではない」というものである。いつも政治に関心を示し、監視していないと、とんでもないことをされてしまうと脅すわけである。

どんな研究者でも同じような問題にはぶつかるのではないでしょうか？

自分は放送を主軸にマス・メディア研究をしていますが、例えばマス・メディアと表現の自由を考える時に、私は「マス・メディアは、国民に対して民主的政治過程に参加できるように重要な情報を提供する使命があるから」マス・メディアに対して表現の自由を認める必要がある、というように考えます。これらは記者クラブの正当性を考える上においても妥当な考え方になるかと思います。（まあ反対意見もあるかと思いますが…）

さて、そう言うと、マス・メディアにそんなことを期待していないよ。テレビを見ることにそんなことを期待していないよ、という意見も出てくるのが現実ですよね。
報道番組なんて見ないし、見るのはバラエティ番組やスポーツ番組。ニュースなんて見ないし、見ても芸能ネタ。日曜朝の「報道２００１」や、BSフジの「プライムニュース」なんてもちろん見たことありません。という意見が大多数なんですよね。

そう言われると困ったものです。

「あなたがメディアの報道に無関心であろうと、メディア報道はあなた方に無関心ではない」というに切り返したとしても、興味があるのは「視聴率か世論調査だろ？」と言われるのが関の山。

では、漠然として、マス・メディアは何を知らせるためにいるのでしょうか、何を伝達すれば良いのでしょうか？

難しい問題です。

やはり私の答えは、国民がメディアを通じ、自分にとって正しいと思われる民主的政治過程に参画できるような情報を提供するためにマス・メディアは存在する。

では、次に大事なことは、マスメディアがきちんとその情報を提供しているか？と言うことが問題になりますね。その辺はまた今度。